Pour les habitants d'Amsterdam, le Vondelpark est plus un lieu de rassemblement, une piste cyclable, un lieu de manifestation et un espace de jeux qu'un espace vert. Dès les années 60, des hippies vinrent du monde entier pour s'y rassembler et s'installèrent même définitivement jusqu'à ce que la police mit un terme à ce "siège" en 1975. Pourtant, il connut des débuts très bourgeois. D'une superficie de 48 ha, le parc fut le premier parc public aménagé à Amsterdam et nommé d'après le poète de la Renaissance Joost van den Vondel. De riches bourgeois s'étaient rassemblés afin de construire un espace vert dans leur nouveau quartier de villas au sud du l'anneau formé par les canaux (grachten) de la ville.